企業(yè)社會(huì)責(zé)任是指企業(yè)在創(chuàng)造利潤(rùn)、對(duì)股東利益負(fù)責(zé)的同時(shí)，還要承擔(dān)對(duì)員工、對(duì)消費(fèi)者、對(duì)社區(qū)和環(huán)境的社會(huì)責(zé)任，包括遵守商業(yè)道德、生產(chǎn)安全、職業(yè)健康、保護(hù)勞動(dòng)者的合法權(quán)益、保護(hù)環(huán)境、支持慈善事業(yè)、捐助社會(huì)公益、保護(hù)弱勢(shì)群體等。

從企業(yè)社會(huì)責(zé)任的對(duì)象來(lái)看，企業(yè)除了傳統(tǒng)的對(duì)企業(yè)股東負(fù)責(zé)外，還要承擔(dān)對(duì)企業(yè)的利益相關(guān)者的責(zé)任。利益相關(guān)者是指企業(yè)產(chǎn)品的消費(fèi)者、員工、供應(yīng)商、社區(qū)、民間社團(tuán)和政府等。企業(yè)得以可持續(xù)經(jīng)營(yíng)，僅僅考慮對(duì)股東負(fù)責(zé)是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠的，必須同時(shí)考慮到環(huán)境和社會(huì)因素，并同時(shí)承擔(dān)起相應(yīng)的環(huán)境責(zé)任和社會(huì)責(zé)任。

從企業(yè)社會(huì)責(zé)任的性質(zhì)來(lái)看，可分為社會(huì)義務(wù)和社會(huì)責(zé)任兩個(gè)層次，第一層次是企業(yè)必須要履行的，第二層次是社會(huì)期望或企業(yè)自愿履行的。

從企業(yè)社會(huì)責(zé)任的具體內(nèi)容來(lái)看，在第一層次包括經(jīng)濟(jì)責(zé)任和法律責(zé)任，在第二層次包括道德責(zé)任和慈善責(zé)任。

目前國(guó)際上普遍認(rèn)同CSR理念：企業(yè)在創(chuàng)造利潤(rùn)、對(duì)股東利益負(fù)責(zé)的同時(shí)，還要承擔(dān)對(duì)員工、對(duì)社會(huì)和環(huán)境的社會(huì)責(zé)任，包括遵守商業(yè)道德、生產(chǎn)安全、職業(yè)健康、保護(hù)勞動(dòng)者的合法權(quán)益、節(jié)約資源等。

世界銀行把企業(yè)社會(huì)責(zé)任定義為：企業(yè)與關(guān)鍵利益相關(guān)者的關(guān)系、價(jià)值觀、遵紀(jì)守法以及尊重人、社區(qū)和環(huán)境有關(guān)的政策和實(shí)踐的集合。它是企業(yè)為改善利益相關(guān)者的生活質(zhì)量而貢獻(xiàn)于可持續(xù)發(fā)展的一種承諾。

此外，還有一種觀點(diǎn)認(rèn)為，所謂“企業(yè)的社會(huì)責(zé)任”，是指在市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)體制下，企業(yè)的責(zé)任除了為股東stockholder)追求利潤(rùn)外，也應(yīng)該考慮相關(guān)利益人(stakeholder)，即影響和受影響于企業(yè)行為的各方的利益。其中，雇員利益是企業(yè)社會(huì)責(zé)任中的最直接和最主要的內(nèi)容。

盡管企業(yè)社會(huì)責(zé)任并沒有一個(gè)單一的定義，但從本質(zhì)上，追求這一方法的公司，需要做三件重要事情：
• 第一，公司認(rèn)識(shí)到，其經(jīng)營(yíng)活動(dòng)對(duì)其所處的社會(huì)將產(chǎn)生很大影響；而社會(huì)發(fā)展同樣也會(huì)影響公司追求企業(yè)成功的能力；
• 第二，作為響應(yīng)，公司積極管理其世界范圍內(nèi)的經(jīng)營(yíng)活動(dòng)在經(jīng)濟(jì)、社會(huì)、環(huán)境等方面的影響，不僅使其為公司的業(yè)務(wù)運(yùn)作和企業(yè)聲譽(yù)帶來(lái)好處，而且還使其造福于企業(yè)所在地區(qū)的社會(huì)團(tuán)體；
• 第三，公司通過(guò)與其他群體和組織、地方團(tuán)體、社會(huì)和政府部門進(jìn)行密切合作，來(lái)實(shí)現(xiàn)這些利益。